De Berlin à Prague : croisière sur l’Elbe & la Moldau

À BORD DU MS ELBE PRINCESSE OU MS ELBE PRINCESSE II DE CROISIEUROPE

De Berlin à Prague en passant par la Bohème et Dresde, la «Florence de l’Elbe», cette croisière vous donnera le loisir d’admirer et de découvrir de nombreuses villes d’art au glorieux passé et à l’influence baroque bien marquée, pour le plus grand plaisir des sens.

Embarquement à 18h à Berlin et installation dans les cabines. Présentation de l’équipage et cocktail de bienvenue. Souper à bord.

Le matin, excursion optionnelle : Berlin. La capitale allemande séduit par la diversité de ses curiosités touristiques, par sa richesse culturelle et par un style de vie à la fois dynamique et décontracté. Ces contrastes entre les édifices historiques et l’architecture contemporaine caractérisent la ville et racontent l’histoire de toute une nation, de la porte de Brandebourg à la Chancellerie. Vous apercevrez la colonne de la victoire à côté de laquelle se trouve une statue de Bismarck, puis la porte de Brandebourg attenante au Reichstag et sa coupole de verre, l’île aux musées, la place Alexandre et sa tour de Télévision, ou encore le Check Point Charlie.

L’après-midi, excursion optionnelle : Potsdam et les jardins du palais de Sans-Souci. La visite débutera par les jardins du palais. Avec ses 500 ha de parcs, ses 150 constructions édifiées entre 1730 et 1916, l’ensemble des châteaux et parcs de Potsdam constitue une entité artistique exceptionnelle. Vous remonterez les allées fleuries et les escaliers menant à la grande terrasse, où se dresse le palais Sans-Souci. Puis route vers le château de Cecilienhof, connu notamment pour la conférence de Potsdam qui s’y est tenue en 1945. Promenade autour du château avant de regagner le quartier hollandais de Postdam. Cet ensemble pittoresque de 134 maisons hollandaises à pignons de brique fut édifié vers 1730 pour loger la main-d’œuvre néerlandaise invitée à Potsdam par Frédéric-Guillaume Ier. Temps libre avant de rejoindre le bateau à Nedlitz.

Navigation vers Wusterwitz. Soirée animée.

Matinée en navigation sur l’Elbe. Long de 1091 km, c’est le 14ème plus grand fleuve européen. Descendant du Mont des Géants, il traverse la Bohème et la Suisse saxonne pour rejoindre la mer du Nord à Hambourg. Magdebourg fait partie de l’une des grandes villes traversées par ce cours d’eau.

Arrivée en début d’après-midi à Magdebourg.

Excursion optionnelle : Magdebourg. Pour la première fois mentionnée dans un manuscrit en l’an 805, la capitale de Saxe-Anhalt surprend par sa diversité et son passé, riche d’une histoire de plus de 1200 ans. Vous découvrirez la cathédrale de Magdebourg et le cloître Notre-Dame, les monuments historiques les plus remarquables du patrimoine culturel de Magdebourg. Vous apercevrez également la citadelle verte et sa façade haute en couleur, la place du marché et la statue équestre du cavalier de Magdebourg, l’hôtel de ville et son portail de bronze.

Retour à bord et continuation de la croisière vers Wittenberg.

Soirée dansante. Navigation de nuit.

Arrivée à Wittenberg en début de matinée.

Excursion optionnelle : Wittenberg, la ville de Luther. Départ vers le centre-ville et ses belles maisons patriciennes de style Renaissance, vous apercevrez l’hôtel de ville devant lequel s’élèvent les statues de Luther et son disciple Melanchton. Les édifices tels l’église du château considérée comme le cœur de la diffusion de la Réforme, la maison de Luther et celle de Melanchton font partie du patrimoine de la ville. Vous visiterez la maison de Martin Luther qui fut durant 35 ans son lieu de vie et de travail. Aujourd’hui, elle renferme le plus grand musée au monde consacré à l’histoire de la Réforme protestante. Puis, visite de l’église gothique Sainte Marie. Plus loin vous apercevrez la maison Cranach dont les portraits sont aujourd’hui répartis dans les plus grands musées.

Retour à bord et poursuite de la croisière sur l’Elbe. Réserve naturelle de biosphère UNESCO du paysage, l’Elbe marque ici un paysage naturel et culturel unique, le long de plaines alluviales intactes, de plages de sable blanc et de sommets boisés.

Soirée animée. Navigation de nuit.

Arrivée à Meissen en début de matinée.

Excursion optionnelle : Meissen et sa célèbre manufacture de porcelaine. Cette ville pittoresque est dominée par le château d’Albrechtsburg du 15^e siècle qui surplombe l’Elbe. Meissen est également connue pour produire certaines des meilleures porcelaines allemandes. Vous découvrirez le quartier ancien, sa grande place bordée de maisons Renaissance, l’hôtel de ville et l’église Notre-Dame, tous deux de style gothique tardif. Puis route vers la manufacture de porcelaine. C’est en 1708 que la découverte d’un gisement de kaolin en Saxe, conjuguée à l’ingéniosité de l’alchimiste Johann Friedrich Böttger, aboutit à la réalisation de la première porcelaine de pâte dure en Europe. Le duc de Saxe, Auguste Lefort, est un grand amateur de porcelaines. Sous son impulsion, la manufacture de grès et céramique de Meissen va devenir, à partir de 1720, la plus étonnante manufacture de porcelaine que l’on puisse imaginer. Une exposition permanente retrace l’histoire de la porcelaine.

Pendant ce temps le bateau navigue vers Dresde où vous le rejoindrez.

L’après-midi, excursion optionnelle : Dresde, la « Florence de l’Elbe”. Votre visite débutera par un tour panoramique où vous profiterez d’un magnifique panorama sur les vastes espaces verts comme le Grand Jardin ou encore les berges et les coteaux de l’Elbe, les prestigieuses villas, les grands édifices tels le stade de football ou encore la manufacture VW. Puis vous visiterez la vieille ville à pied en passant par l’incontournable place du théâtre où vous apprécierez des chefs-d’œuvre architecturaux de styles baroque, Renaissance, … Vous apercevrez l’opéra Semper, le magnifique Zwinger, un palais de style baroque ou encore la tour Georges. Puis passage le long de la terrasse Bruehl, surnommée « le balcon de l’Europe », bordée d’un ensemble architectural baroque et néoclassique exceptionnel qui surplombe l’Elbe le long de la rive sud.

Retour à bord. Soirée dansante.

Le matin, excursion optionnelle : l’Elbsandsteingebirge (massif gréseux de l’Elbe en Suisse Saxonne). Sur le plan géologique, l’origine de ce paysage remonte à quatre millions d’années. À la période crétacée, la région était encore immergée. L’érosion qui a suivi a usé les rochers et leur a donné ces formes spectaculaires. Le paysage de la région est marqué par des rochers à l’aspect de tours. Les jeux d’ombre et de lumière, le temps et le vent modifient les formes et présentent sans cesse de nouvelles facettes. Visite de la forteresse de Königstein, elle témoigne de façon unique de l’architecture fortifiée européenne. Cet imposant ensemble d’édifices de style gothique flamboyant, baroque et XIXe siècle est le fruit de son histoire de plus de 750 ans. Le chemin de ronde offre de belles vues sur l’Elbe.

Retour à bord à Decin et après-midi en navigation au cœur des régions féériques de Suisse Saxonne et de la Bohême du Nord.

Soirée animée.

Excursion optionnelle : visite guidée de Litomerice. La petite ville pittoresque de Litom »ice est située sur les rives de l’Elbe, à la limite entre une grande plaine agricole et les paysages montagneux et boisés qui caractérisent les hauts-plateaux de Bohême centrale. Le centre historique de la ville est presque entièrement entouré de fortifications datant de la période gothique. Vous pourrez y apprécier des perles d’architecture, telle la place Mírové nám’stí bordée de maisons médiévales d’origine, et dont certaines comptent parmi les plus anciennes maisons toujours habitées de Tchéquie. Dégustation de spécialité locale en fin de visite.

Retour au bateau. Après-midi en navigation. Soirée animée.

Navigation vers Prague.

Excursion optionnelle : visite guidée de la vieille Prague. Vous vous dirigerez vers la place de la vieille ville avec ses jolies maisons à arcades, aujourd’hui le lieu le plus fréquenté de Prague, la statue de Jan Hus réformateur qui fût brulé en 1415, l’hôtel de ville avec sa célèbre Horloge Astronomique qui fait apparaître toutes les heures les 12 apôtres, l’Eglise Notre Dame de Tyn (extérieur), le passage Ungelt, la cour des marchands. Vous verrez également la Maison Municipale qui est le plus beau joyau Art Nouveau de la ville et enfin la Tour de la Poudrière, monument gothique haut de 75mètres, elle servait jadis à surveiller la route de Kutna Hora.

Excursion optionnelle : le quartier du Château. Symbole du glorieux passé du peuple tchèque, le château royal de Prague est au cœur de la vie politique du pays puisque c’est là que réside le président de la République tchèque. Situé sur une colline dominant la vieille ville de Prague et Malá Strana, cet ensemble monumental émerge d’une couronne de jardins et de toits et déploie sa longue façade horizontale d’où jaillissent les tours de la cathédrale et du cloître Saint-Georges. Vous pourrez y admirer de magnifiques églises (Cathédrale Saint-Guy, couvent de Strahov) et de splendides palais (Cernin, Belvédère). Vous flânerez ensuite dans les rues historiques (Nouveau Monde, Ruelle d’Or).

Retour à bord. Soirée de gala.

Petit déjeuner buffet à bord. Débarquement à 9h.

NOTE : L’Elbe étant un fleuve sauvage nous anticipons les variations de niveau d’eau,  aussi selon les conditions de navigation vous continuerez votre croisière à bord d’un second bateau afin de pouvoir assurer les visites prévues au programme.